Ieri abbiamo condiviso nel nostro gruppo facebook l’annuncio del sito ufficiale internazionale italiano e la conclusione della traduzione relativa a Golden Gate 2: Cuore della Dea, total conversion di Gothic 2: La Notte del Corvo.
Nell’attesa di procedere nei test ingame e la successiva disponibilità nella nostra lingua, condivideremo tutte le notizie relative alla total conversion, così potrete avere più informazioni relative al gioco.
Sempre ieri, MODDB ha rilanciato la sua rubrica di interviste e come primo gioco ha scelto Golden Gate 2: Cuore della Dea; noi abbiamo prontamente tradotto l’articolo!
Per rilanciare la nostra rubrica delle interviste, abbiamo deciso di contattare il team dietro al vincitore del Players Choice Mod of the Year 2025, Golden Gate 2: Cuore della Dea per Gothic 2.
I siti di DBolical sono sempre stati incentrati sulla community. È ciò che ci permette di andare avanti, e per il nuovo anno abbiamo deciso di rilanciare la nostra rubrica di interviste come modo per mettere in risalto e dare visibilità ai creatori della nostra community, che si tratti di un progetto ben noto e amato o di una gemma nascosta degna di maggiore attenzione.
Attraverso queste interviste, il nostro obiettivo è fornire una visione di ciò che serve per la creazione di mod, offrendo ai fan e ai colleghi sviluppatori uno sguardo al processo creativo e tecnico dietro i molti progetti ospitati su ModDB, sperando al contempo di ispirare altri creatori attuali e futuri.
Per la nostra prima intervista, abbiamo deciso di chiacchierare con il team dietro Golden Gate 2: Cuore della Dea, il vincitore del Players Choice del nostro evento Mod of the Year 2025.
Domanda 1: Qual era la visione originale dietro Golden Gate 2: Cuore della Dea e come si è evoluta durante lo sviluppo?
Sentarion: La visione per Golden Gate 2 è stata un processo dinamico.
Inizialmente, le nostre ambizioni erano molto più grandi: avevamo intenzione di creare un mondo di proporzioni enormi.
In aggiunta all’isola di Samoa, che è l’attuale ambientazione della mod, intendevamo costruire l’intero Regno di Elea.
Tuttavia, col passare del tempo, abbiamo dovuto affrontare la realtà;
il volume di lavoro richiesto per realizzare una obiettivo così enorme era semplicemente fuori dalla nostra portata.
A quel punto, abbiamo preso la decisione strategica di concentrarci su un segmento più piccolo che originariamente doveva essere solo un prologo.
Quel “prologo” si è evoluto nel secondo capitolo completo. Lungo il percorso, abbiamo sperimentato molto, in particolare con un nuovo approccio al design del mondo.
Sfortunatamente, questi cambiamenti non sono stati ben accolti dai nostri tester, il che ha portato alla difficile ma necessaria decisione di resettare completamente il progetto nel 2019.
È stato solo allora che è iniziato lo sviluppo vero e proprio nella forma che vedete oggi.
Negli anni successivi, abbiamo costruito sistematicamente le fondamenta del gioco, il che ci ha finalmente permesso di completare il progetto e raggiungere il rilascio nel 2025.
Domanda 2: Ci sono state ispirazioni specifiche, altre mod, giochi o media non videoludici che hanno influenzato il tono o la direzione narrativa della mod?
Sentarion: Sebbene le nostre radici affondino nella serie Gothic, di cui siamo grandi appassionati, la nostra visione creativa è stata influenzata anche dalla narrazione delle missioni di The Witcher 3 e dalle meccaniche narrative di The Walking Dead di Telltale.
Domanda 3: Quali sono stati i maggiori rischi narrativi che avete corso e qualcuno di questi non ha funzionato come previsto?
Sentarion: Abbiamo corso diversi rischi narrativi significativi, come l’introduzione di un protagonista completamente nuovo e l’espansione della lore con la divinità Hatiret (o almeno, la versione di lei in cui credono gli abitanti di Samoa).
Abbiamo anche fatto due scelte di design specifiche che, col senno di poi, non sono andate come speravamo.
Primo, abbiamo introdotto un campo di banditi in una fase avanzata del gioco, pensato come un cenno nostalgico all’atmosfera dell’originale Gothic.
Secondo, abbiamo intenzionalmente progettato un capitolo finale breve. Questo è stato ispirato dai principi della sceneggiatura cinematografica, dove il climax deve essere rapido e d’impatto.
Sfortunatamente, queste due idee non hanno risuonato del tutto con il nostro pubblico.
La maggior parte dei giocatori ha ritenuto che il campo dei banditi fosse un elemento che spezzava il ritmo (“pacing killer”) che trascinava l’esperienza proprio mentre si stavano preparando per il finale.
Allo stesso modo, il breve capitolo finale, che avevamo immaginato come ad alto impatto, è stato percepito da molti come affrettato e privo del peso che una conclusione merita.
Domanda 4: C’erano temi in Cuore della Dea che eravate particolarmente intenzionati a esplorare?
Sentarion: Volevamo molto espandere la vita quotidiana nel Campo dei Cacciatori.
Per riuscirci, abbiamo introdotto una serie di missioni incentrate sulle lotte dei cacciatori, culminanti in un grande evento chiamato la Festa del Cacciatore.
Questa celebrazione aveva lo scopo di cambiare il tono del gioco e immergere il giocatore in un’atmosfera completamente diversa e unica.
Inoltre, volevamo ritrarre Samoa come un luogo oscuro e spietato.
Questa oscurità si manifesta non solo in fenomeni soprannaturali, come il sanguinoso culto della dea Hatiret, ma anche nelle profonde e agonizzanti lotte dei suoi abitanti, in particolare nei temi della dipendenza e della violenza.
Infine, eravamo affascinati dal concetto di come il passato tormenti il presente.
Lo abbiamo esplorato attraverso l’introduzione dei fantasmi, usandoli come espediente narrativo per mostrare come le tragedie passate continuino a risuonare nel mondo di oggi.
Inizialmente, avevamo intenzione di includere un numero molto maggiore di spiriti, tra cui un fantasma importante all’interno del tempio legato a una vasta serie di missioni, ma alla fine abbiamo deciso di ridurne la presenza per mantenere un focus più stretto sulla storia principale.
Domanda 5: Quali sono state le limitazioni tecniche più difficili del motore di Gothic 2 che avete dovuto aggirare?
Sentarion: Dal punto di vista dello scripting, lavoriamo all’interno del motore ZenGin usando Daedalus, il linguaggio di scripting originale usato da Piranha Bytes per gestire missioni, NPC e logica di gioco.
Per molto tempo, ci siamo attenuti strettamente a Daedalus, proprio come hanno fatto gli sviluppatori originali.
Sebbene esistano estensioni di modding come Ikarus e Union per aggirare i limiti del motore, il nostro percorso con esse è stato cauto.
Abbiamo usato Ikarus per Golden Gate 1, ma a causa di problemi di stabilità all’epoca, abbiamo inizialmente deciso di evitare estensioni esterne per il sequel.
Abbiamo scoperto che la maggior parte delle nostre idee poteva effettivamente essere realizzata attraverso un pensiero creativo “fuori dagli schemi” all’interno di Daedalus e dell’editor Spacer, riproponendo le funzioni del motore in modi che i creatori originali non avevano mai previsto.
La vera sfida, tuttavia, è stata il sistema audio. Gothic 2 si affida a DirectMusic, una tecnologia obsoleta della fine degli anni ’90 che richiede l’arcaico strumento DirectMusic Producer.
Volevamo che il nostro compositore avesse totale libertà creativa usando software moderni, che il vecchio motore semplicemente non poteva supportare.
Per risolvere questo problema, abbiamo implementato zBassMusic, un sistema musicale moderno sviluppato dalla community come plugin Union.
Questo ci ha permesso di bypassare completamente DirectMusic. È stata un’arma a doppio taglio: il sistema era ancora in fase di sviluppo e abbiamo agito come “tester” segnalando i bug man mano che apparivano.
La vera prova è arrivata al lancio. Sebbene avesse funzionato nei nostri test interni, il rilascio a migliaia di giocatori ha rivelato problemi su una vasta gamma di configurazioni hardware e software.
Nonostante gli ostacoli tecnici iniziali e i bug di gestione della memoria (risolti dagli autori di zBass), l’uso di zBassMusic è stata la decisione giusta: le recensioni entusiastiche per la colonna sonora dimostrano che il rischio è valso la pena.
Domanda 6: Avete creato o modificato strumenti, script o pipeline specificamente per questo progetto?
Sentarion: Per accelerare il processo di implementazione delle missioni, in particolare i dialoghi, abbiamo sviluppato uno strumento personalizzato chiamato Scripts Creator.
Questo ha permesso ai nostri scrittori narrativi di alleviare significativamente il carico di lavoro degli scripter scrivendo scenari in un formato predefinito e intuitivo.
Lo strumento analizza automaticamente il testo degli scrittori e lo converte direttamente in codice Daedalus.
Sebbene non abbia sostituito interamente i nostri scripter, ha eliminato innumerevoli ore di inserimento manuale ripetitivo e ha ridotto al minimo l’errore umano.
Inoltre, durante lo sviluppo, uno dei nostri programmatori stava lavorando a un plugin Union chiamato zDExtensions.
Poiché l’implementazione del nuovo sistema musicale rendeva già Union un requisito per la nostra mod, abbiamo deciso di sfruttare appieno le sue capacità.
Una delle caratteristiche più potenti del plugin è la capacità di creare e modificare dinamicamente oggetti durante il gioco.
Un esempio lampante è la Festa del Cacciatore, una sottotrama importante che abbiamo evidenziato in vari eventi di gioco in Polonia.
Per far sentire il mondo vivo, volevamo che l’ambiente cambiasse.
Quando il gioco inizia, i preparativi sono ancora in corso, quindi il campo sembra normale.
Tuttavia, attraverso zDExtensions, possiamo attivare la comparsa di decorazioni e risorse legate alla festa in tempo reale, trasformando istantaneamente il luogo e immergendo il giocatore in un’atmosfera festosa e unica.
Domanda 7: Quale sistema o funzionalità ha richiesto più tempo per essere “perfezionato” e perché?
Sentarion: Sebbene nessuna singola caratteristica abbia dominato l’intero ciclo di produzione, il sistema delle rune ricaricabili spicca certamente come uno dei nostri impegni tecnici più complessi.
Nell’originale Gothic 2, le rune sono legate alla conoscenza dei Circoli della Magia;
una volta padroneggiati, possono essere usati indefinitamente finché il giocatore ha mana.
Nella nostra mod, abbiamo completamente revisionato questo sistema. Le nostre rune non richiedono Circoli della Magia, ma si affidano invece a un sistema basato sulle cariche.
Questa decisione è stata radicata nella narrazione: il protagonista è un cacciatore, non un mago, e non c’è alcun monastero sull’isola dove possa studiare le arti arcane.
Per accogliere i giocatori che amano il gameplay orientato alla magia, abbiamo trovato un compromesso.
Abbiamo reso le rune accessibili a tutti, ma abbiamo dato loro un limite critico: un numero finito di utilizzi.
Implementare questo è stato un ostacolo significativo perché, nel motore di Gothic 2, le istanze delle rune non sono progettate per tracciare le singole cariche.
Abbiamo dovuto sviluppare un sistema robusto in grado di gestire ogni possibile azione del giocatore, inclusa la gestione di più copie della stessa runa nell’inventario senza causare bug.
Per completare l’esperienza, abbiamo anche implementato effetti visivi e sonori personalizzati, insieme a una meccanica di ricarica dedicata.
È stato un lungo processo di tentativi ed errori, ma ha portato a un sistema che sembra unico per l’ambientazione di Golden Gate 2.
Domanda 8: Come avete mantenuto vivo il progetto durante i periodi di bassa motivazione o burnout?
Sentarion: Ogni volta che mi sento esausto o colpito da un blocco creativo, faccio un passo indietro.
Potrei viaggiare, giocare a un buon gioco o dare un’occhiata a un’altra mod di Gothic per schiarirmi le idee.
Nei giorni in cui la mia motivazione è bassa, posso sempre contare sulla mia squadra: la loro spinta ed energia sono incredibilmente contagiose.
Domanda 9: Ci sono stati momenti in cui il progetto è stato vicino alla cancellazione o a un drastico ridimensionamento?
Sentarion: A dire il vero, non ho mai dubitato che il progetto avrebbe visto la luce del giorno.
Quasi fin dall’inizio, avevamo raggiunto una fase in cui sapevamo di avere abbastanza contenuti per rilasciarlo in una forma o nell’altra.
Tuttavia, la portata del progetto è evoluta in modo significativo nel tempo.
Sebbene il nucleo fosse sempre lì, eravamo profondamente impegnati a mantenere la massima qualità possibile.
Piuttosto che ridimensionare, abbiamo scelto di perfezionare e rifinire il nostro lavoro, assicurandoci che la versione finale della mod soddisfacesse i nostri standard e le aspettative della nostra comunità.
Domanda 10: State pianificando ulteriori aggiornamenti, espansioni o un sequel?
Sentarion: Il nostro obiettivo immediato è il prossimo futuro;
abbiamo in programma di rilasciare a breve un’altra patch, che risolve molti problemi.
Abbiamo anche in mente di creare un terzo capitolo, tuttavia non è stato ancora deciso.
Domanda 11: Che consiglio dareste ai nuovi modder di Gothic 2 che iniziano oggi?
Sentarion: Tenete sempre a mente cosa volete creare e sforzatevi di completare i passaggi.
Risepolak (Xardas17): In Gothic, nulla è veramente impossibile. Ogni “non si può fare” è solo una questione di tempo, apprendimento e crescita delle proprie abilità.
Una volta fatto, anche le sfide più difficili diventano realizzabili.
Damianut: Impostate un solo compito semplice da fare: implementate un dialogo, create un personaggio o posizionate un oggetto – e poi andate avanti.
Jugo: Se lavorate all’interno di un team, assicuratevi di creare la documentazione del progetto e continuate ad aggiornarla.
Rendetela una bibbia vivente, che cresce e cambia man mano che il progetto lo fa. Vi ringrazierete più tardi.
Se lavorate da soli, scrivete cosa vi ha fatto innamorare della vostra idea.
Continuate a tornare a quella nota quando sorgono dubbi.
DOMANDE DI APPROFONDIMENTO
Domanda 1: Avete menzionato il reset del progetto nel 2019. Quali lezioni chiave sono emerse da quel reset e ci sono stati errori che eravate determinati a non ripetere?
Sentarion: Abbiamo imparato da questo a non sperimentare troppo e a non cercare di reinventare la ruota.
L’innovazione è positiva, ma deve essere fatta con moderazione.
Domanda 2: Quale pratica di sviluppo o cambiamento nel flusso di lavoro ha avuto il maggiore impatto sulla conclusione effettiva della mod?
Sentarion: Stabilire un ritmo costante di comunicazione è stato un fattore chiave.
Implementando aggiornamenti regolari sui progressi e mantenendo una roadmap interna trasparente, abbiamo mantenuto impegnata la maggior parte del team.
È molto importante vedere anche piccoli successi sulla strada verso qualcosa di grande.
Domanda 2: Infine, molte mod ambiziose non arrivano mai al rilascio. Cosa pensate abbia permesso a Golden Gate 2 di evitare quel destino?
Sentarion: Sebbene la nostra passione condivisa per la serie Gothic sia stata la scintilla, la “formula segreta” è stata la dedizione incrollabile del nostro team principale.
Molti progetti falliscono quando l’eccitazione iniziale svanisce, ma noi avevamo un gruppo di membri che ha trattato la mod con un impegno di livello professionale.
Questo conclude la nostra prima intervista dell’anno. Vorremmo ringraziare il team di Golden Gate 2 per aver dedicato del tempo a partecipare e per aver fornito risposte così ponderate e dettagliate alle nostre domande.
Continueremo a produrre interviste come questa, insieme ad altri approfondimenti editoriali volti a presentare e discutere i molti progetti eccezionali ospitati sui siti DBolical.
Come sempre, ci piacerebbe conoscere la vostra opinione, quindi sentitevi liberi di condividerla qui sotto e fateci sapere quali progetti vorreste vedere presentati la prossima volta!
Traduzione italiana a cura di Mario ‘MetalMario’ Villani.
